Doveva essere la partita della svolta, si è trasformata invece nell'ennesima occasione mancata. Il Pontedera cade anche sul campo della Varesina, uscendo sconfitto per 3-1 da uno scontro diretto che avrebbe potuto rappresentare un passaggio fondamentale nella corsa alla salvezza. I granata di Gabriele Giannini non riescono a sfruttare il confronto con una diretta concorrente e rimediano la seconda sconfitta consecutiva, aggravando ulteriormente una situazione di classifica già complicata.
L'avvio di gara è subito in salita per gli ospiti, costretti a contenere le iniziative della Varesina. Nei primi minuti è Franceschinis a cercare l'inserimento pericoloso, mentre poco dopo Banfi prova a sorprendere Biagini con una conclusione dalla distanza. I padroni di casa prendono progressivamente il controllo del gioco e al quarto d'ora si rendono nuovamente pericolosi, trovando però sulla propria strada un attento Biagini. Il Pontedera prova a reagire intorno al ventesimo minuto con un tentativo di Ortolini, senza tuttavia riuscire a cambiare l'inerzia della partita. La formazione di Giannini resta soprattutto concentrata sulla fase difensiva, cercando di limitare le iniziative dei rossoblù e mantenere in equilibrio il risultato.
Superata la metà della prima frazione, il copione non cambia: la Varesina continua a gestire il pallino del gioco, mentre i granata faticano a trovare spazi e soluzioni offensive.
Nell'ultimo quarto d'ora il Pontedera mostra qualche segnale di crescita rispetto all'avvio, ma senza riuscire a costruire occasioni realmente pericolose. Prima dell'intervallo è ancora Banfi a chiamare Biagini a un intervento, confermando la maggiore intraprendenza dei padroni di casa. Si va così al riposo sullo 0-0, con i granata ancora in partita ma chiamati a una ripresa di ben altro spessore.
Al rientro dagli spogliatoi, però, la Varesina trova subito il modo di sbloccare il risultato. Al 50' è Ferrante, sugli sviluppi di un calcio d'angolo, a svettare di testa e a firmare il vantaggio rossoblù. Una rete che cambia immediatamente l'inerzia dell'incontro e dà ulteriore fiducia ai padroni di casa, capaci di trovare il raddoppio appena quattro minuti più tardi. Al 54' è infatti Banfi a battere nuovamente Biagini, indirizzando la partita sui binari della formazione lombarda.
La Varesina non si accontenta e continua a spingere, sfiorando anche la terza rete con Tentoni, fermato da un intervento di Biagini. Al compimento dell'ora di gioco il controllo resta saldamente nelle mani dei padroni di casa, mentre il Pontedera fatica a organizzare una reazione efficace. Un tentativo di Caponi rappresenta uno dei pochi segnali offensivi dei granata, ancora incapaci di mettere seriamente in difficoltà la retroguardia avversaria.
A venti minuti dal termine gli ospiti provano comunque a riaprire la contesa. È Ortolini a cercare la conclusione, trovando però la risposta di Profeta, bravo a negargli la gioia del gol. L'occasione dà una piccola scossa alla formazione di Giannini, che tenta di aumentare la pressione alla ricerca della rete capace di riaccendere le speranze. Gli sforzi granata, tuttavia, non producono gli effetti sperati.
A spegnere definitivamente ogni possibilità di rimonta ci pensa ancora Banfi, che all'81' completa la propria doppietta personale e firma il tris rossoblù. Il Pontedera riesce comunque a trovare il gol della bandiera al novantesimo con Galeiras, ma è ormai troppo tardi per cambiare il destino dell'incontro. Al triplice fischio è 3-1 per la Varesina: per i granata arriva un'altra battuta d'arresto in uno scontro diretto pesantissimo, con la necessità di ritrovare immediatamente risultati e punti per non compromettere ulteriormente il cammino verso la salvezza.
TABELLINO VARESINA - PONTEDERA: 3-1
VARESINA: 22 Profeta, 4 Grieco, 5 Tomas, 6 Ferrante, 8 Tentoni, 10 Banfi (82' Ostuni), 18 Grassi, 23 Ramirez Martinez, 27 Franceschinis, 90 Martinoia (70' Opoola), 97 Maspero. All. Daniele Angellotti. A disposizione: 1 Poletto, 3 Bolis, 13 Ornaghi, 17 Azzali, 21 Rizzolo, 33 Bianchetti, 91 Manuel Caleia.
PONTEDERA : 1 Biagini, 5 Marie-Sainte, 8 Caponi, 9 Ortolini, 14 Rossi (67' Pignataro), 18 Berrugi, 19 Bagnoli (71' Pjetri), 23 Diana, 24 Codutti (59' Galeiras), 26 Bertoncini, 27 Giustarini. All. Gabriele Giannini. A disposizione: 12 Ficarra, 3 Sostegni, 7 Borri, 13 Mendes, 16 Ferrandino, 20 Ferrandino.Arbitro: Marco Spiga di Carbonia (assistenti Pietro Stocchero di Mestre e Salvatore Meli di Ferrara).
Reti: 50' Ferrante, 54' e 81' Banfi, 90' Galeiras