Niente bis del Pontedera dopo la vittoria di Olbia: il derby con la Carrararese va agli apuani, che in un finale al cardiopalma segnano il gol decisivo al 94' con un rigore contestato non tanto per il fallo, ma per lo sviluppo dell'azione.
Sconfitta che sa di rimpianto per la squadra di mister Canzi, che gioca meglio degli ospiti, ma in attacco è troppo imprecisa e, soprattutto, sfortunata a subire gol alla prima, vera occasione.
La gara si apre con il solito Pontedera: possesso del pallone e strappi letali, che potrebbero chiudere la contesa dopo una ventina di minuti. Ianesi ci va vicino con una bella girata in area, ma la chance più ghiotta è per Benedetti, che con un colpo di testa ravvicinato costringe Bleve a fare un vero e proprio miracolo.
Su un'azione veloce, quindi, ci prova Angori dal vertice sinistro dell'area avversaria, ma il suo tiro viene bloccato in due tempi da Bleve, prima che Benedetti possa avventarsi sulla sfera.
Come in un film già visto, la Carrarese, impalpabile nella prima mezz'ora, va in vantaggio alla prima occasione. Traversone dalla trequarti, sponda di testa di Simeri e Di Gennaro deve soltanto appoggiare sul palo più lontano. Oltre al danno il Pontedera rischia la beffa, perché poco dopo è Simeri a sfiorare il raddoppio con un tiro a giro che si spegne sul fondo.
L'intervallo porta consiglio e il Pontedera torna in campo con l'atteggiamento di sempre. Dalle parti di Bleve, però, i granata si vedono poco, pur mantenendo costantemente il pallino del gioco. E menomale che, in un paio di occasioni, la difesa sbroglia su Simeri e ancora Di Gennaro, che ancora di testa va vicino al gol, ma stavolta Espeche salva sulla linea.
L'assalto finale dei granata, a trazione anteriore con Selleri e Fossati accanto a Nicastro, è confuso e inconcludente. Ma ad accendere la partita ci pensa ormai al 90' Delpupo, che da subentrato mette dentro il gol del meritato pareggio su sviluppi di un calcio d'angolo. Che, con 5' di recupero, sembrava l'ultimo sussulto della partita.
Niente di tutto ciò: lo stesso argentino s'invola verso la porta e viene atterrato con un fallo piuttosto evidente, ma il direttore di gara lascia correre. Sul ribaltamento di fronte la Carrarese ottiene un corner e, dopo la battuta, l'arbitro assegna un calcio di rigore per un tocco di braccio: dal dischetto va Capello, che non sbaglia.
Un ko complicato da mandar giù, ma la classifica dice Pontedera a 29 punti e girone d'andata chiuso con una media punti di 1,5 a partita. Che, in prospettiva, fanno 57 a fine stagione: uno in più del record della passata stagione. Numeri che raccontano bene il 2023 entusiasmante dei granata, che torneranno in campo domenica 7 Gennaio contro il Sestri Levante.
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Il tabellino di Pontedera-Carrarese 1-2
Pontedera: Vivoli; Espeche (71' Guidi), Martinelli, Calvani; Perretta, Ignacchiti (64' Marrone), Catanese (83' Selleri), Angori; Ianesi (71' Delpupo), Benedetti (71' Fossati); Nicastro. A disp.: Lewis, Busi, Gagliardi, Pretato, Ambrosini, Paudice, Salvadori. All.: Massimiliano Canzi.
Carrarese: Bleve; Coppolaro, Di Gennaro, Illanes; Zanon (75' Raimo), Palmieri, Cerretelli, Capello, Cicconi; Simeri (75' Gannetti), Panico. A disp.: Tampucci, Mazzini, Opoola, Cartano, Sementa, Sansaro. All.: Alessandro Dal Canto.
Arbitro: Andrea Zanotti della sezione di Rimini (Assistenti: Regattieri-D'Angelo; 4° Assistente: Leorsini).
Rete: 31' Di Gennaro, 90' Delpupo, 94' Capello (R).