Dai Giapponesi ai... Giapponesi. L'arrivo della Nazionale under 22 del Giappone a Pontedera, per l'amichevole contro l'Era Volleyball Project, ha celebrato ancora una volta la storia dei mitici Giapponesi di Pontedera, quei ragazzi della Zoli Pontedera che, per il loro modo di giocare, tra anni Sessanta e Settanta venivano paragonati proprio ai pallavolisti del Sol Levante.
La comitiva giapponese è stata accolta da Emilio Montagnani per il Comune e dal presidente dell'Era Volley, Giorgio Nazzi,oltre a Carlo Nacci, Fabio Innocenti e Alessandro Del Seppia, del Comitato regionale Fipav. Passaggio obbligato, per la Nazionale giapponese, quello al murale dedicato proprio ai fenomeni della Zoli Pontedera, al Villaggio Gramsci.
Quindi, spazio alla partita al palazzetto della Bellaria, con tanto di inni nazionali e l'apertura d'eccezione, con la battuta iniziale di Innocenti. La gara mette in mostra il gioco veloce ed entusiasmante dei giapponesi, con i ragazzi dell'Era Volley che provano a rispondere colpo su colpo.
Alla fine, ad aggiudicarsi l'amichevole è la Nazionale nipponica, ma il risultato resta la parte meno importante della giornata, che ha sancito un altro passaggio fondamentale per la pallavolo maschile pontederese. Tornata ormai a pieno regime dopo decenni di vuoto.