Corso Matteotti si illumina e dà ufficialmente il via alla magia del Natale. Con le luci che, nonostante la pioggia, sono arrivate in centro e che nei prossimi giorni si diffonderanno nel resto della città fino alle frazioni. E poi colori, la mostra al Palp che racconta il ritorno alla valorizzazione dell'arte tradizionale, le installazioni del maestro Igor Mitoraj in piazza Curtatone, i mercatini, i maxi alberi di Natale in piazza della stazione e in piazza Cavour e le tante occasioni di incontro e divertimento come la pista di ghiaccio e Babbo Natale in Vespa che accompagneranno i pontederesi durante le festività.
È Natale in Opera, edizione 2026/2027, il cartellone organizzato dal Comune e dalla Fondazione per la Cultura Pontedera, con il supporto di numerose realtà del territorio che, puntuale, torna a vivacizzare le strade cittadine. "Siamo partiti da una criticità - ha detto il sindaco Matteo Franconi - con la Corte dei Conti che aveva ordinato una revisione del bilancio e l'ipotesi di una riduzione delle spese. Invece siamo stati all'altezza della sfida, riuscendo a portare in città tanti elementi di attrattività. Ora spetta a noi lavorare sul coinvolgimento e la coesione".
E così brillano le prime luminarie che via via interesseranno le principali piazze e altri luoghi simbolici, come la fontana di piazza del Duomo, che sarà illuminata, e piazza Garibaldi, dove sarà allestito un presepe luminoso. I fili delle luci seguiranno i profili dei palazzi e dei tetti, correranno sospesi e vestiranno di festa alberi, piante e aiuole.
In piazza Andrea da Pontedera, dal 21 Novembre aprirà il Christmas Park Monti per bambini e bambine e nell'area del parcheggio del mercato, sarà allestito lo Skating Palace, la pista di pattinaggio su ghiaccio che arriva in città per la 17esima volta consecutiva con alle spalle 15mila presenze dell'anno passato. Via Primo Maggio, a Dicembre, ospiterà i mercatini natalizi e nelle giornate di sabato 12 e 19 Dicembre Babbo Natale in Vespa sfreccerà per il centro incontrando i bambini, dopo però aver fatto tappa al reparto di Pediatria del "Lotti" e nella Rsa San Giuseppe. Ancora ai più piccoli sarà dedicato ogni weekend al Civico 35, con attività ispirate al tema della pace.
Ma oltre alle occasioni di intrattenimento, Natale in Opera conferma una forte vocazione culturale. Il Palp ospiterà infatti la mostra "Guerra senza eroi", dedicata a Jacques Courtois, con l'inaugurazione prevista per il 5 Dicembre preceduta però il 29 Novembre, da uno spettacolo di presentazione. "Nelle tele di questo artista del Seicento - hanno spiegato l'assessore alla Cultura Francesco Mori e Luca Vivona, curatore della mostra insieme a Pierluigi Carofano - ci sono battaglie, ma non ci sono né eroi né vincitori: solo la guerra nella sua essenza cieca e caotica. Questo è il primo passo del nuovo triennio artistico". La presentazione che anticiperà il debutto dell'esposizione si chiama invece "Officina Pontedera. Il Palp si fa città" per evidenziare, già dal titolo, la vocazione operaia e il legame al tema del dualismo guerra e pace.
Pontedera accoglierà poi anche le opere del maestro Mitoraj, ciliegina sulla torta di un programma vario che si dipanerà in ambienti e spazi diversi e che punta a fare del Natale un'opportunità per vivere il centro e potenziare, proprio in un periodo clou dello shopping il mondo del commercio.
"Chi aveva fatto allarmismi e supposto un Natale sotto tono - hanno concluso all'unisono le associazioni di categoria Confesercenti, Concommercio, Cna e Ccn We Are Pontedera - dovrà ricredersi. Questa organizzazione è la risposta da parte dell'amministrazione comunale che ci aspettavamo. Pontedera si veste a festa e trovare questo calore è un aspetto più che positivo per i negozi e le attività".